本図は、作者は不詳であるが、明代以降に中国で製作され、日本に請来されたものである。また、本図には墨書があり、宝暦２年（1752）に表装替が行われたとされている。
　本図の特徴は、釈迦が宝床台の上で右手枕をし、左足の片膝をたてて横たわる等、一般的な涅槃の型をとらない点であり、道教の不老長寿の思想が重ねられていると思われる。
　本図は呉彬（ごひん）が制作した崇福寺（そうふくじ）の「絹本著色仏涅槃図（けんぽんちゃくしょくぶつねはんず）」（国指定重要文化財）と強い関係を持つものであるが、画面に大きく釈迦を描いている点など、呉彬の描いた図とは相違し、むしろ画面下方の一対の鳳凰、宝床台の前の白象や悲しむ２人の俗人のポーズなど、「春徳寺（しゅんとくじ）の涅槃図」（県指定有形文化財）と極めて酷似している。
　明末から清初にかけての中国浙江省（せっこうしょう）寧波（にんぽう）では、浙派と呼ばれる仏画師たちが、伝統的な涅槃図とは異なる独特の構図の涅槃図を制作した。本図はこの浙派の画系に属するもので、長崎の絵画史、特に涅槃図の資料として、さらには中国貿易史の資料としても貴重なものといえる。


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